Насреддин ловит последние шансы

Как многие хоккеисты, в 18-летнем возрасте выбранные клубом НХЛ на драфте молодых новичков, защитник «Питтсбурга» Алэйн Насреддин (Alain Nasreddine), вероятно, верил, что упорная работа и самопожертвование позволят ему в течение нескольких лет после драфта оказаться в числе хоккеистов Лиги.

В течение пяти сезонов Насреддин старался выполнять этот план и надеяться на внимание клубов лучшей лиги мира. Он сыграл семь матчей в составе «Чикаго» и восемь встреч за «Монреаль» в сезоне 1998-99. После этого регулярного чемпионата защитник был вновь отправлен в младшую лигу, затем обменян, и свой следующий матч в НХЛ он провел только в сезоне 2002-03 в составе «Айлендерс». Эта его поездка длилась три игры.

И, до тех пор, когда «Пингвины» в марте прошлого года вызвали его в основной состав, Насреддин с полной уверенностью думал, что «Питтсбург» предоставил ему самый последний шанс оставить в НХЛ хоть какое-либо воспоминание о себе. Как никак, ему было уже тридцать лет, в скором времени он должен был стать неограниченно свободным агентом, а его опыт в течение десяти сезонов в профессиональном хоккее насчитывали только 18 матчей в Лиге.

«Очевидно, что вся наша работа нацелена на то, чтобы играть в НХЛ, - говорит Насреддин, который стал неограниченно свободным агентом по окончании прошлого сезона, но «Пингвины» сохранили его у себя, подписав с ветераном однолетний контракт. - Теперь я снова здесь, как я всегда и мечтал».

В прошлом сезоне Насреддин провел за «Пингвинов» только шесть матчей, прежде чем черно-золотые снова отправили его в фарм-клуб. В нынешнем регулярном чемпионате на счету защитника уже числятся 12 игр с тех пор, как 4 декабря он был вызван «Питтсбургом» из АХЛ. За это время Насреддин набрал 1 (0+1) балл и заработал показатель полезности «+7», что является вторым лучшим достижением в команде после лидера «Пингвинов» Сидни Кросби (Sidney Crosby).

«Алэйн очень умный игрок, - доволен ветераном наставник «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien). - Я очень рад, что он получил эот шанс и тут же начал пользоваться им. Он уже показал, что способен играть в НХЛ. ОН очень ответственен на льду, и я думаю, что он образует отличное сочетание со своим партнером по паре Робом Скудэри (Rob Scuderi). Вместе они выглядят очень хорошо. Они уже играли вместе в АХЛ, и их обязанностью всегда было противодействие лучшим игрокам соперника. Здесь они отлично справляются с этой работой».

По словам самого Насреддина, для него стало неожиданностью то, что «Пингвины» предоставили ему новый шанс.

«Когда я подписал свой последний контракт, я не ожидал ничего подобного, - говорит Насреддин. - Несмотря на то, что я уже сыграл здесь в прошлом сезоне несколько матчей, я не был уверен, что мне будет предоставлена новая возможность. В команду пришло новое руководство, и я не знал, чего ожидать. Я просто постарался показать свою лучшую игру в «Уилкз-Берри», а когда получил вызов в основной состав, я испытал чувства, сравнимые с теми, которые испытывал в момент своего самого первого вызова в НХЛ. Я был просто в восторге».

Несмотря на то, что, по мнению самого защитника, он пока оправдывает возложенные на него ожидания, Насреддин по-прежнему волнуется, когда Террьен объявляет состав на очередную игру. По его ощущениям, довольно трудно постоянно находиться в таком напряжении и под таким давлением, которое он сам возлагает на себя. Вероятно, ему следует не просто стараться изо всех сил показывать хороший хоккей, но и, возможно, пытаться получать удовольствие от игры в НХЛ.

«О каждом матче я думаю, как о своем последнем шансе, - признается Насреддин. - Конечно, я не хочу постоянно находиться под таким напряжением, потому что я долго ждал, когда вновь окажусь здесь. Конечно, я стараюсь справиться с этим давлением и получать наслаждение от хоккея».

Вероятно, ветерана могут успокоить слова его тренера, который хорошо знает его по работе в фарм-клубе, а в «Питтсбурге» у Террьена пока нет оснований для критики защитника.

«Каждая команда должна иметь таких игроков, как Насреддин, - считает Террьен. - Я действительно верю в Алэйна Насреддина, и для этого у меня есть причины. Мне нравится, как он борется, и я знаю, что это он будет делать в каждом матче без каких-либо послаблений. Я уверен в том, что он будет пользоваться любым шансом, который он получит, и это очень здорово, учитывая, что ему уже за тридцать. Приятно видеть, что игрок в таком возрасте не опускает рук».