Рэй Шеро: мы не можем удовлетвориться просто плей-офф

Болельщики «Питтсбурга» видят различные причины того, что по итогам завершившегося регулярного чемпионата «Пингвины» впервые за последние шесть лет пробились в плей-офф. Далеко не все из них обозначат такой причиной работу генерального менеджера черно-золотых Рэя Шеро (Ray Shero), однако, определенно, в достижениях «Питтсбург» заслуга нового руководителя команды велика.

Достаточно сказать, что за первые два хода Шеро в новой должности болельщики не могут быть не признательны генеральному менеджеру команды. Сначала Шеро выбрал на драфте прошлого года под общим вторым номером Джордана Стала (Jordan Staal), а затем подписал контракт с бывшим защитником «Нэшвилла» Марком Итоном (Mark Eaton).

Питтсбургское издание Pittsburgh Tribune-Review в преддверии первого матча плей-офф «Пингвинов» против «Оттавы» поговорило с Шеро о его впечатлениях о прошедшем регулярном чемпионате.

Вопрос: Насколько трудно было прийти и руководить такой командой?

Рэй Шеро: Это было нелегко. До того, как попасть в «Питтсбург», я не так часто видел эту команду. Конечно, все знали, что у «Пингвинов» много молодых ребят, которых все обсуждают. Но я всегда хотел строить команду вокруг более чем одного или двоих игроков. Я действительно хотел, чтобы свое лицо было и у наших третьего и четвертого звена, чтобы у них был свой характер. На мой взгляд, у нас были и есть хоккеисты, которые способны определять эти линии - Марк Итон, Яркко Рууту (Jarkko Ruutu), Рональд Петровицки (Ronald Petrovicky), Доминик Мур (Dominic Moore). С ними мы чувствовали себя уверенно. Я долгое время наблюдал за Рууту и Итоном. Я знал этих ребят и их характер. Я знал, что они помогут сформировать эту команду и дадут нам определенное значение, которое нам необходимо.

В: Команды, которые рассчитывают на долгий путь в плей-офф, предпочитают приобретать именно таких игроков, которых вы добавили «Пингвинам» в межсезонье. Насколько приход таких хоккеистов, как Итон и Рууту помогут «Пингвинам» стать претендентами на Кубок Стэнли?

Р.Ш.: Эти игроки пришли к нам, и мы смогли стать конкурентоспособной командой, но не командой плей-офф. Первая цель, которую я поставил перед клубом, это иметь способность бороться. После этого мы стали прогрессировать каждый месяц, и мы сумели сделать это. В нашей команде есть несколько выдающихся талантов, но мне очень нравится тот вклад, который сделали, так называемые, ролевые игроки. Они очень нужны, чтобы стать хорошей командой.

В: С учетом того, что основа команды состоит из таких молодых игроков, как Сидни Кросби (Sidney Crosby), Евгений Малкин, Стаал, Райан Уитни (Ryan Whitney) и Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), которые должны еще долгое время выступать за «Пингвинов», будет ли теперь вашей основной заботой в межсезонье поиск таких ролевых хоккеистов, которые необходимы для того, чтобы сформировать команду-претендента на Кубок Стэнли?

Р.Ш.: Именно так. Если вы посмотрите на хорошие команды, их лицо определяется именно ролевыми игроками. Вспомните великие команды «Айлендерс» или «Эдмонтона». Их ролевые хоккеисты совершенным образом сочетались со звездами. Посмотрите на прошлогоднюю «Каролину». Такие ребята вносят ключевую разницу в силу команд, потому что обычно они отлично играют в специальных бригадах, обладают характером и самоотдачей. У нас есть такие игроки. Это невидимые герои, которые выигрывают ключевые вбрасывания, забивают ключевые голы и блокируют броски в самый нужный момент. В особенности, когда лидеры не в лучшей форме или прикрыты соперником, всегда нужно, чтобы кто-то сделал шаг вперед. Мы получили очень много от Сидни, Евгения и Джордана. Но у нас также есть такие парни, как Итон, блокирующий броски, и Рууту, забивающий своевременные голы.

В: Некоторые из игроков, которых вы сохранили из состава «Пингвинов», кажется, хорошо вписались в новую команду. Ожидали ли вы, что это произойдет так быстро?

Р.Ш.: Я считаю, что такие ребята, как Йозеф Мелихар (Josef Melichar) и Роб Скудэри (Rob Scuderi) являются ролевыми игроками в определенном отношении. Мы рассчитывали на них, и они не подвели. Скудэри отлично играл в большинстве, и он хорошо обращается с шайбой. Мелихар сделал шаг вперед, когда травмировался Итон. Он играл против лидеров соперника, и мы фактически не почувствовали потери. Конечно, у нас достаточно звезд, но нельзя выигрывать весь сезон только со звездами.

В: У вас было не так много времени, чтобы оценить потребности команды. Как вы себя чувствовали по итогам тренировочного лагеря в отношении команды, которую сформировали?

Р.Ш.: Что ж, предыдущий генеральный менеджер команды Крэйг Патрик (Craig Patrick) проделал отличную работу. Он выбрал несколько игроков, которые стали основой нынешней командой. Определенно, я не мог сказать, что ожидал сезона, в ходе которого команда сможет набрать более 90 очков. Это был отличный сюрприз. Но, в то же время, мы многое добавили к тому, что было здесь, и в большей своей части, система сработала хорошо. Мы сумели создать победную обстановку. Фактические победы только укрепили нашу уверенность.

В: Реальны ли ожидания на победу в плей-офф, если принимать во внимание неопытность команды? Кажется, в хоккейном мире считают, что все, что эта команда достигла в нынешнем сезоне, является основой для великолепных перспектив и отличного будущего.

Р.Ш.: Многие были удивлены тому, что мы достигли. Я уже проходил через такое в «Оттаве». У «Сенаторов» становление заняло определенное время, и они не всегда шли только вперед. У них были отличные составы, но они пока еще не выиграли Кубок Стэнли. «Оттава» все время находится на этом пути, но правда в том, что никогда не знаешь, какие возможности и качества позволят выиграть Кубок Стэнли. Мы не можем быть удовлетворены тем, что просто попали в плей-офф. Мы должны использовать эту возможность. Я чувствую, что эта команда действительно хороша, даже, несмотря на то, что у нее заняло определенное время, чтобы поверить в свои силы.

В: Когда вы осознали, что команда действительно отлично выгладит?

Р.Ш.: Это было 25 ноября прошлого года, когда за две секунды до конца матча с «Рейнджерс» мы пропустили решающий гол. Я был очень впечатлен игрой команды в этой встрече, потому что «Нью-Йорк» это очень хорошая команда. Мы проиграли, но я подумал, что у нас действительно отличная команда. Мы начали с того, что в прошлом сезоне набрали 58 очков, а к концу ноября мы на равных играли против «Рейнджерс». Это впечатлило меня. Именно тогда я осознал, что мы способны на большее.

В: Что, в абсолюте, вы могли бы добиться с этой командой?

Р.Ш.: Мы уже сделали много шагов, но мы не можем останавливаться. В 1985 году Майк Кинен (Mike Keenan) в «Филадельфии» хотел попасть в финал с группой молодых ребят, в числе которых были Рик Токкет (Rick Tocchet) и Мюррэй Крэйвен (Murray Craven). Они многих удивили, выскочив фактически из ниоткуда. Впрочем, та команда проиграла в первом раунде, а Кинен заявил, что чувствовал, что его игроки удовлетворились просто попаданием в плей-офф. Поэтому он пришел в раздевалку и сказал им, что они упустили свой шанс, и что следующий год может не стать их годом.

В: Таким образом, вы хотите выучить этот урок, который получили «Летчики»?

Р.Ш.: Урок в том, что нельзя останавливаться на достигнутом, необходимо все время идти вперед. Неважно, насколько мы себя оцениваем, мы должны верить в то, что мы достаточно хороши для победы в Кубке Стэнли. Потому что никто не знает, когда у нас будет такой же шанс.