Главный тренер «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien), в отличие от большинства своих подопечных, может похвастаться определенным опытом участия в плей-офф. С другой стороны, вряд ли он с большим удовольствием вспоминает о том, чем в 2002 году закончилась его работа в команде родного города, Монреаля, «Канадиенз».
Тогда он впервые за четыре сезона вывел «Монреаль» в плей-офф, и в первом раунде «Канадцы» обыграли фаворита «Бостон». Во втором круге команда встречалась с «Каролиной» и вела по ходу серии 2-1 Но в четвертой встрече при счете 3:0 в пользу «Монреаля» Террьен допустил грубую ошибку, из-за споров с арбитром оставив свою команду в двойном меньшинстве. «Ураганы» реализовали то численное преимущество, выиграли матч, а затем и серию.
Сегодня, за день до своего возвращения в плей-офф, где «Пингвины» встретятся с «Оттавой, Террьен вспоминает тот день и считает, что его действиям можно было найти оправдание.
«Я до сих пор считаю, что там не было удаления», - говорит Террьен.
43-летний специалист, возможно, еще долго будет переживать из-за той своей оплошности, однако, определенно, за прошедшее время, которое включило в себя нынешний успех с «Питтсбургом», Террьен стал гораздо мудрее и старше как тренер.
«Я знаю, с чем мне приходится сталкиваться в этой роли, - размышляет Террьен. - Опыт, который я получаю, всегд помогает мне. По крайней мере, я надеюсь, что это так. Когда я работал с «Монреалем», я многому учился. В этой команде я стал более умелым специалистом, как мне кажется. И я буду расти на протяжении следующих лет, потому что я намерен учиться и прогрессировать. Если я пойму, что остановился в этом процессе, возможно, это будет означать, что я должен прекратить работать тренером».
После того, как его «Пингвины» показали четвертый в истории НХЛ прогресс по очкам по сравнению с предыдущим сезоном, Террьен по праву считается одним из претендентов на звание лучшего тренера нынешнего сезона. Хотя он и не участвовал в плей-офф с 2002 года - всего лишь на год меньше, чем «Питтсбург», - а его статистика в послесезонных матчах составляет шесть побед в 12 встречах, на протяжении своей карьеры Террьен не раз познавал вкус побед на более низком уровне.
За четыре сезона в юниорском хоккее он достигал финала плей-офф Квебекской юниорской лиги (QMJHL) трижды, а также выигрывал Кубок Мемориал в 1996 году. После «Монреаля» он работал в фарм-клубе черно-золотых, выведя младших «Пингвинов» в финал Кубка Калдера в сезона 2004-05.
«Всегда, когда работаешь с командой в плей-офф на любом уровне, это хороший опыт, - считает форвард Мишель Улле (Michel Oullet), который является одним из тех молодых игроков в составе «Питтсбурга», который играл под руководством Террьена в «Уилкз-Берри». - Наш тренер знает, как нужно побеждать, и что нужно сделать, чтобы игроки выступали лучше. В плей-офф он в действительности не слишком меняет свою манеру работы. Иногда он дает больше играть своим лидерам, чтобы быть уверенным, что они могут забить несколько важных голов или сделать еще что-нибудь полезное для команды в тот момент, когда это необходимо. Я уверен, что в каждом матче против «Оттавы» мы будем готовы должным образом».
Террьен уже давно начал готовить своих ребят к этому походу. Одной из последних стадий подготовки стало собрание после недавней тренировки команды, после которого игроки, работавшие с ним в АХЛ, не преминули отметить, насколько вырос Террьен как наставник. При этом, основные принципы его работы практически не изменились.
«Думаю, тренеры прогрессируют также, как игроки, - размышляет форвард Максим Тэлбо (Maxime Talbot). - Всегда нужно учиться в своем деле. Мы видим изменения, которые происходят в нем. Думаю, он учится на основе того, что он делает вместе с хоккеистами».
Сам Террьен не спорит с этими утверждениями.
«Я уже участвовал в плей-офф, и я знаю, чего ожидать, - говорит Террьен. - Я знаю о том давлении, которое присутствует перед играми. Я знаю, как нужно готовить команду. Мы должны быть предельно концентрированными. Тренер должен быть уверен в своих игроках, и я знаю, на что способна эта команда».
Трудно сказать, будет ли Террьен вспоминать об эпизоде пятилетней давности, когда будет руководить «Пингвинами» во время матчей плей-офф. Возможно, до конца не стоит быть уверенным в том, что он, защищая свою команду, не остановится перед риском заработать ненужные две минуты штрафа.
Нынешний помощник Террьена Андре Савар (Andre Savard) был генеральным менеджером «Канадцев» в 2002 году и стал свидетелем разочарования тренера.
«Тогда я сидел на верхних рядах и видел, как судья назначил за его действия удаление, - вспоминает Савар. - Думаю, рефери был слишком суров к нам в том матче. Мы контролировали игру, но судья внес свой вклад.
Кроме того, по словам Савара, в карьере Террьена есть один момент, который гораздо лучше характеризует его, чем общее впечатление, которое, возможно, сложилось у болельщиков «Монреаля» в отношении Террьена. С тех пор, как он принял «Пингвинов», черно-золотые одержали 60 побед при 53 поражениях.
«Он требовательный, но честный тренер, - считает Савар. - Очевидно, каждый получает пользу от своего опыта, а игра в каждой лиги своя. Поэтому всегда необходимо приспосабливаться к различным условиям, и, думаю, у него это хорошо получается».