В этом матче «Хищникам» удалось подтвердить статистику своих удачных игр против команд Восточной конференции и особенно «Пингвинов». Черно-золотые не побеждали «Нэшвилл» в последних трех играх, не смогли они сделать этого и в четвертой.
Несмотря на то, что хозяева считались фаворитом в матче с плохо играющим на выезде «Питтсбургом», «Пингвины» выглядели на льду очень неплохо. Гости дважды вели в счете, и только провальная игра бригад меньшинства позволила соперникам вырвать победу.
Первый период
В первом периоде «Питтсбург» показал то, что от него почти никто не ожидал в выездном матче – более чем равную игру с более чем двухкратным преимуществом в бросках к первому перерыву. «Пингвины» выглядели активнее, постоянно бросали по воротам и имели два чистых выхода «два в одного», но сначала Рико Фата (Rico Fata), а затем Эрик Мелош (Eric Meloche), предпочли бросать самостоятельно, а не разыгрывать шайбу с партнерами.
Справедливости ради надо отметить, что и «Хищники» имели два шанса открыть счет. В первом случае неосторожная игра «Пингвинов» в своей зоне позволила сразу двум хоккеистам «Нэшвилла» выкатиться на Себастьяна Карона (Sebastien Caron), но владевший шайбой «хищник» также решил бросать самостоятельно, что не стало большой проблемой для Карона.
Второй случай произошел во время розыгрыша «Питтсбургом» численного большинства, когда черно-золотые сыграли в своем «лучшем» стиле и позволили Владимиру Орсагу (Vladimir Orszahg) выйти один на один с Кароном. «Пингвинов» вновь выручил вратарь.
Подтверждением сильной игры «Питтсбурга» стало то, что именно они открыли счет на последней минуте периода. Мартин Штрбак (Martin Strbak) пробросил шайбу за ворота «Нэшвилла», Райан Мэлон (Ryan Malone) первым успел к ней и тут же, первым касанием, откинул ее на пятак. Шайба вылетела на пятачок слева от ворот Томаша Вокоуна (Tomas Vokoun), и накатившийся на нее Фата в одно касание отправил ее в ворота.
Второй период
Во втором периоде рисуно игры несколько поменялся. Либо игравшие накануне «Пингвины» немного устали, либо «Нэшвилл» немного подкорректировал схему своей игры, но от преимущества «Питтсбурга» не осталось и следа.
Несмотря на то, что обе команды атаковали с примерно одинаковой интенсивностью, хоккей «Хищников» в зоне гостей выглядел гораздо опаснее. В некоторых моментах защитники «Питтсбурга» сами совершали элементарные ошибки и позволяли игрокам «Нэшвилла» подходить вплотную к воротам Карона. В других - более мобильные «Хищники» подолгу разыгрывали шайбу в зоне гостей, и только неточность при завершении атак не позволяла им поражать ворота.
Обе шайбы второго периода были заброшены в большинстве. Во втором игровом отрезке обе команды поочередно удалялись по три раза, почти всю вторую половину периода провели в неравных составах, что и привело к двум забитым голам. В середине периода «Хищники» здорово разыграли численное преимущество. Нападающие хозяев закрыли обзор Карону, и ровно за 9 минут до сирены на второй перерыв шайба после броска защитника Киммо Тимонена (Kimmo Timonen) от синей линей с левого фланга от дальней штанги влетела в сетку.
«Пингвины» ответили голом под конец 17-й минуты. Том Костопулос (Tom Kostopoulos) нанес бросок от левого борта, Вокоун далеко выкатился из ворот под этот бросок и отразил шайбу перед собой. В это время Томаш Суровы (Tomas Surovy) и Брайан Холцингер (Brian Holzinger) дежурили на пятачке, при этом Холцингер оказался прямо перед Вокоуном, закрыв ему обзор, а Суровы этим воспользовался, отправив шайбу в ворота.
Третий период
В третьем периоде на льду сохранилась картина второго. При довольно равной игре в формате «пять на пять» и «четыре на четыре» хозяева планомерно уничтожали «Пингвинов» в большинстве, благо гости в третьем периоде дали им для этого сразу три шанса.
Уже на второй минуте Тимонен сравнял счет, реализовав очередное большинство. Мало того, что команда меньшинства «Питтсбурга» очень слабо передвигалась по своей зоне, позволяя пятерым соперникам свободно передавать шайбу друг другу, так еще в столкновении с собственным игроком Себастьян Карон потерял клюшку.
Поэтому, когда Тимонен нанес дальний бросок по центру зоны от синей линии, Карон попытался непривычно для себя поймать шайбу свободной от клюшки рукой, и она влетела в ворота.
На четвертой минуте после очередного добивания с близкого расстояния у ворот гостей завязалась легкая потасовка, в центре которой неожиданно оказались такие неагрессивные хоккеисты, как Марк Бержевен (Marc Bergevin) и Орсаг, которые получили по 5 минут штрафа за драку.
А победная шайба была заброшена на восьмой минуте после того, как по-прежнему малоактивная бригада меньшинства «Питтсбурга» позволила «Хищникам» долго разыгрывать шайбу в своей зоне. В результате Мартин Эрат (Martin Erat), получивший шайбу в правом круге вбрасывания, имел достаточно времени, чтобы поудобнее подработать ее себе под бросок, прицелиться и отправить в сетку между щитков Карона, закрытого скоплением игроков на пятачке.
После того, как «Хищники» получили преимущество в счете, они заиграли в обороне еще более надежно. «Пингвины» пытались атаковать ворота Вокоуна, но настоящего голевого момента так и не создали. Даже после того, как за минуту с небольшим до сирены Карон уступил место шестому полевому игроку, хоккеисты «Питтсбурга» толком не смогли закрепиться в зоне хозяев. «Нэшвилл» был гораздо ближе к тому, чтобы отправить четвертую шайбу в пустые ворота гостей.
«Питтсбург» уступил, два раза растранжирив преимущество в счете. Не помогло команде и то, что для «Пингвинов» это был редкий вечер, когда они перебросали соперников. А тройка Костопулос - Суровы - Холцингер очень положительно выделялась на фоне, в общем-то, неплохой общей игры.
После матча главный тренер «Нэшвилла» Бэрри Тротц (Barry Trotz) объяснил успех своей команды тем, что игроки очень грамотно выполнили установку и создали максимум движения в зоне «Пингвинов». В равных составах эта активность привела к тому, что защитники гостей иногда вдвоем бросались на одного «хищника», открывая такие свободные зоны. И только небрежность в завершении атак не позволяла «Нэшвиллу» буквально заводить шайбу в ворота. Это же привело и к трем голам, забитым в большинстве.
Главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) – что логично – также обратил внимание на игру в неравных составах: «Сейчас мы выглядим, скажем так, слегка немощно, когда речь заходит об игре в меньшинстве. Поэтому нам предстоит либо полностью поменять состав бригад меньшинства, либо совершенно изменить саму концепцию игры в меньшинстве».
Внести положительные изменения в свою игру и приятно удивить своих поклонников тренеры и игроки «Питтсбурга» смогут уже в субботу, когда «Пингвины» встретятся с «Рейнджерами».
Авторы сайта www.letsgopens.ru благодарят Спортивно-развлекательный клуб «Метелица-СпортЛэнд» за организацию прямой трансляции этого матча.
