Не стоит удивляться, если утром 1 января вы обнаружите главного тренера «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) с красными глазами и головной болью. И это случится вовсе не потому, что накануне он праздновал наступление нового 2004 года. Вообще-то, наставник «Пингвинов» даже не употребляет алкоголь.
Но он должен чувствовать себя очень утомленным после того, как посвятил целую ночь после вчерашнего матча с «Айлендерс» просмотру видеозаписи проигранного со счетом 1:6 поединка. После игры Ольчик заявил, что пока не уверен, намерен ли он разбирать эти записи, либо сразу выкинет их в мусорную корзину. Если он все же решил посмотреть их, то будьте уверены, что рядом с ним будет стоять стакан не со спиртным, а с успокоительным.
Впрочем, сразу после матча тренер был довольно спокоен, заметив, что это была игра, где «практически ничего не вышло». Но это поражение было одно из самых безоговорочных для «Питтсбурга» нынешней зимой. Конечно, его не сравнить с разгромом от «Тампы» со счетом 0:9 8 ноября, но, определенно, хорошего настроения вчерашняя игра не добавила.
«У нас нет оправданий», - заметил форвард Брайан Холцингер (Brian Holzinger).
Ольчик сравнил этот проигрыш с тем, который «Пингвины» потерпели 7 декабря от «Калгари» когда уступили с таким же счетом. И не только потому, что соперники «Питтсбурга», разгромив их, одержали шестую победу подряд. Это сравнение явилось отражением степени энергии и энтузиазма «Айлендерс», который вышли на лед предельно отмобилизованными.
«Островитяне» приехали в Питтсбург с шансом впервые за 10 лет выиграть 6 матчей подряд. В предыдущих встречах «Нью-Йорк» победил очень сильных соперников, поэтому единственным предметом беспокойства команды перед игрой с «Пингвинами» могла быть характерная для матчей НХЛ непредсказуемость. Зачастую слабый соперник способен неожиданно прервать подобные серии, а затем продолжать проигрывать.
Впрочем, на этот раз гости успокоили себя сами уже через минуту после стартового вбрасывания. Джейсон Блэйк (Jason Blake) на 56-й секунде игры подобрал шайбу, отскочившую от защитника «Питтсбурга» Мартина Штрбака (Martin Strbak), и направил ее мимо Себастьяна Карона (Sebastien Caron).
«Сегодня звено Блэйка провело матч очень динамично, - заметил партнер нападающего Трент Хантер (Trent Hunter). – Они вносят в нашу игру множество энергии, и остальные ребята равняются на них. Сейчас наша уверенность находится на хорошем уровне. Раньше мы могли расклеиться после пропущенных голов, но сейчас мы придерживаемся своего плана и не бросаем играть».
«Он был полон энергии, - согласился с соперником нападающий черно-золотых Келли Букбергер (Kelly Buchberger). – Определенно, он очень любит играть в хоккей».
И особенно, видимо, Блэйк любит противостоять «Пингвинам» В трех последних матчах против «Питтсбурга» он набрал 7 (4+3) очка. Ранний гол Блэйка привел в восторг главного тренера «Айлендерс» Стива Стирлинга (Steve Sterling), который очень беспокоился о возможном провале после блестящих побед над «Дьяволами» (дважды) и «Торонто» в течение трех дней.
«Думаю, ребята осознали, что необходимо серьезно относиться ко всем соперникам, - перевел дух Стирлинг. – Если побеждаешь «Нью-Джерси, а затем приезжаешь сюда и проигрываешь, успех над «Дьяволами» нельзя считать полноценным».
В дальнейшем гости не дали усомниться в своем превосходстве и исходе встречи. Голкипер «Нью-Йорка» Гарт Сноу (Garth Snow) имел очень немного работы. В итоге он отразил 21 бросок «Пингвинов» из 22, победив в 10 раз в своих последних 13 стартах.
«Факт в том, что сегодня мы не смогли ничего сделать, - подвел итог Ольчик. – У нас была пара неплохих моментов в первом периоде. Но несколько неудачных решений стоили нам очень дорого. Соперник играл очень хорошо, возможно, сейчас они показывают лучший хоккей в Лиге».
В четвертый раз в нынешнем сезоне «Пингвины» проиграли с разницей в пять и более шайб, в том числе, второй раз «Айлендерс». Всего в трех матчах против «Островитян» черно-золотые уступили с общим счетом 7:17.
В составе «Питтсбурга» не приняли участия в этой игре травмированные Марио Лемье (Mario Lemieux), Алексей Морозов, Дрейк Брееховски (Drake Berehowsky), Рамзи Абид (Ramzi Abid) и Михал Розиваль (Michal Rozsival). В запасе остался Патрик Буало (Patrick Boileau).
Матч посетили 11 939 зрителей. Теперь средняя посещаемость домашних игр «Питтсбурга» составляет 12 157 человек.
Вчера исполнилось 14 лет со времени уникального достижения капитана «Питтсбурга» Марио Лемье (Mario Lemieux), который забил в ворота «Нью-Джерси» в одной игре пяти шайб пятью разными способами – в равных составах, в большинстве, в меньшинстве, реализовав буллит и поразив пустые ворота.
