«Пингвины» оказали неплохую услугу «Дьяволам» из Нью-Джерси, обыграв вчера лидера Восточной конференции «Баффало» по буллитам со счетом 5:4 и позволив «Дэвилз» приблизиться к «Клинкам» на расстояние в два очка. Впрочем, черно-золотые вряд ли задумывались о том, какова разница в набранных баллах между «Дьяволами» и «Буйволами», скорее, гораздо больше их беспокоит то, есть ли еще шанс у «Питтсбурга» догнать лидера Атлантического дивизиона, коим и является «Нью-Джерси».
Именно с «Дьяволами» «Пингвин» сыграют сегодня, и встреча станет для соперников восьмой и последней в нынешнем регулярном чемпионате. В предыдущих семи черно-золотые выиграли только дважды при четырех поражениях в основное время. В последнем поединке против «Нью-Джерси» 8 марта «Питтсбург» проиграл в серии буллитов 3:4. К настоящему моменту отставание «Пингвинов» от «Дьяволов» составляет шесть очков при равном количестве сыгранных матчей. После победы над «Питтсбургом» «Дэвилз» 10 марта обыграли все тех же «Клинков» 3:2, таким образом, сегодняшние хозяева подходят к игре, имея три дня отдыха.
Судя по истории последних встреч «Питтсбурга» и «Нью-Джерси» главным вопросом для обеих команд будет противостояние лидеров соперника - Сидни Кросби (Sidney Crosby) и Мартина Бродо (Martin Brodeur). Пока это соперничество остается за вратарем «Дьяволов». В семи матчах нынешнего сезона Бродо выиграл пять раз при двух «шатаутах», пропуская в среднем 2,13 гола за игру. Бродо победил «Пингвинов» в десяти из 13-ти матчах с тех пор, как Кросби начал выступать в НХЛ.
Лучший бомбардир нынешнего сезона Кросби, в свою очередь, имея великолепную статистику в матчах против большинства команд Лиги, не может похвастаться значительным успехом в поединках против Бродо и его команды. В нынешнем сезоне в семи играх он забил всего два гола и сделал 3 передачи. В прошлом сезоне его показатели в играх против «Дьяволов» были чуть лучше - 12 (6+6) очков восьми встречах. Впрочем, в любом случае, это гораздо меньше, чем лучшие достижения Кросби в матчах против определенных команд.
