После короткого, но неудачного двухматчевого турне по Нью-Йорку, в ходе которого «Пингвины» уступили «Рейнджерс» и «Айлендерс», черно-золотые должны быть довольны тем, что возвращаются домой, где до этого они выиграли четыре поединка подряд. После того, как «Пингвины» в двух гостевых встречах забили две шайбы, главной для команды темой становится результативность.
«Сейчас хоккей уже фактически такой же, как в плей-офф, - говорит главный тренер «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien). - Но мне нравятся те усилия, которые проявляют наши игроки. Каждый относится к игре должным образом. На мой взгляд, мы боремся и упорно работаем, но мы просто не можем использовать свои шансы».
С целью взбодрить свое нападение Террьен на вчерашней тренировке изменил сочетание линий. Главной особенностью стало измененное первое звено, в котором с Сидни Кросби (Sidney Crosby) играли Эрик Кристенсен (Erik Christensen) и Колби Армстронг (Colby Armstrong). Во второй тройке Евгений Малкни играл между Гэри Робертсом (Gary Roberts) и Мишелем Улле (Michel Oullet). Третью линию составили Райан Мэлон (Ryan Malone), Джордан Стаал (Jordan Staal) и Марк Рекки (Mark Recchi). В четвертой - Максим Тэлбо (Maxim Talbot), Жорж Ларак (George Laraque) и Яркко Рууту (Yarkko Ruutu).
«Я хотел немного изменить наше нападение, - заметил Террьен. - Колби в последнее время играет очень неплохо, жестко и самоотверженно. Думаб, это добавит движения первому звену».
Игра с «Атлантой» дает «Питтсбургу» отличный шанс добиться того, на чем «Пингвины» работают пару последних месяцев, а именно, догнать лидера Атлантического дивизиона «Нью-Джерси». «Дьяволы» также чуть снизили свой темп, что и позволило «Питтсбургу» не отпускать далеко сопернрика.
Для «Пингвинов» и «Дятлов» сегодняшняя встреча станет четвертой в нынешнем сезоне. В предыдущих трех дважды выиграла «Атланта» и один раз - «Питтсбург».
