Болельщики «Пингвинов» не слишком удивлялись, когда черно-золотые прошедшим летом подписали контракт с жестким форвардом Андре Руа (Andre Roy). С учетом тех игроков, которые появились в «Питтсбурге» в нынешнем межсезонье, черно-золотым крайне необходима пара жестких кулаков, которые должны защитить многочисленных звезд клуба от грубиянов в случае, если тех не сдержат новые правила НХЛ. И габаритный Руа (190 сантиметров роста, 100 килограммов веса) отлично понимает, для чего он приглашен в эту команду.
«Всегда нужно иметь надежную и сильную защиту, - уверен Руа. – Думаю, это необходимо каждой команде. Иногда это может изменить ход игры. Я хорошо знаю свои обязанности. Я могу играть в хоккей, но иногда мне приходится выходить на лед и подстегнуть ребят хорошей дракой или силовым приемом. Это моя роль, и я с нетерпением жду, когда снова начну выполнять ее».
Стоит отметить, что Руа, обладающий опытом пяти сезонов выступления в НХЛ, одинаково неплохо умеет огорчать соперника как забитыми голами, так и разбитыми носами. В сезоне 2002-03 в составе «Тампы» он забросил лучшие в своей карьере 10 шайб и набрал 17 очков, а также заработал максимальные в команде 119 минут штрафа. В сезоне 2003-04 он провел всего 33 матча, набрав 78 штрафных минут.
Однако форвард вновь напомнил о себе во время плей-офф, который, как известно, «Молния» выиграла. Руа провел 21 матч, заработав 61 минуту штрафа и забив победный гол в первом матче финала Восточной конференции против «Айлендерс». Теперь игрок готов передать свой опыт молодым хоккеистам «Пингвинов».
«Это сделаю не только я, но и некоторые другие наши игроки, - скромничает Руа. – Мы всегда помним о том, что среди тех, кто выходит на лед, может найтись парень, который нервничает и не знает, что ему делать. Я буду рад помочь такому игроку. Для команды важно иметь в составе опытных хоккеистов, и, думаю, молодые игроки «Пингвинов» получили хороший шанс воспользоваться уроками со стороны ветеранов».
В раздевалке же Руа, вероятно, сам будет чувствовать себя неопытным юнцом в окружении таких корифеев, как Марио Лемье (Mario Lemieux), Марк Рекки (Mark Recchi) или Джон Леклер (John LeClair). Впрочем, Руа это не смущает.
«Наш состав выглядит как команда, собранная на Матч всех звезд, - улыбается Руа. – Я просто в восторге. У нас будет отличная команда, мы будем конкурентоспособными и сильными. Я рад, что стал частью этой команды. Надеюсь, мы сможем достичь приличных высот».
