Четыре первых матча «Пингвинов» в регулярном чемпионате сезона 2005-06 навевают на болельщиков команды не самые лучшие мысли. Несмотря на три набранных очка, «Питтсбург» не смог одержать ни одной победы, а, так как с этого года в НХЛ не существуют ничьи, статистика говорит о том, что все четыре встречи черно-золотые проиграли.
Пессимистичных оценок выступления «Пингвинов» за это время могло бы быть меньше, если бы клуб показывал действительно ту игру, которая может позволить команде в ближайшем будущем начать выигрывать и набирать баллы. Однако все та же статистика показывает, что «Питтсбургу» необходимо поработать над многими аспектами игры, прежде чем начать добиваться успеха. И, в первую очередь, «Пингвинам» следует задуматься о своей обороне.
За четыре игры голкиперы черно-золотых имели дело со 152 бросками игроков соперника, что в среднем составляет 38 «выстрела» за игру, и этот показатель к настоящему моменту является худшим в Лиге. К счастью для «Пингвинов», вратари команды играют чуть лучше, чем защитники, и по пропущенным голам в среднем за матч «Питтсбург» занимает в НХЛ пятое место с конца – 4,25. Однако если в Лиге велась статистика по совершенным ошибкам в собственной зоне, подопечные Эдди Ольчика (Eddie Olczyk) безоговорочно занимали бы в такой таблице первое место.
Звездная атака команды, которая пока не демонстрирует всего своего потенциала, не может компенсировать огрехи защиты. Впрочем, не каждое нападение способно сделать это, и в этом свете отличным примером стала игра против «Бостона», когда даже шесть голов в ворота соперника не гарантировали «Пингвинам» победу.
Так что нет ничего удивительного в том, что вчера игроки «Питтсбурга», свободные от матчей регулярного чемпионата до пятницы, на тренировке отрабатывали действия в обороне под чутким руководством Ольчика.
«Вероятно, нам следует вернуться к тому, что основой игры является защита, - пояснил свои намерения Ольчик, который во многом благодаря жестким оборонительным схемам в сезоне 20030-4 добился с «Пингвинами» впечатляющего рывка на финише регулярного чемпионата. – Мы думали, что той работы, которую мы провели во время тренировочного лагеря, было достаточно, но оказалось, что это не совсем так. Некоторые игроки не до конца восприняли наши уроки».
Кроме того, тренерский штаб команды во главе с Ольчиком также провел серию бесед с хоккеистами, посвященную итогам первых четырех встреч «Пингвинов» в нынешнем сезоне. По словам Ольчика, это было сделано с целью обозначить игрокам их ответственность за происходящее на льду.
«Мы провели небольшую встречу и рассказали ребятам, как нужно играть, - заметил Ольчик. – Мы должны быть уверены в том, что хоккеисты понимают наши требования, а затем выходят на лед и делают все правильно. Впрочем, в этих четырех играх мы показали, что иногда способны действовать так, как нужно».
«Мы слишком суетимся в своей зоне, - добавляет капитан «Питтсбурга» Марио Лемье (Mario Lemieux). – Как только мы теряем концентрацию и упорядоченность, мы получаем проблемы. Нам следует быть более терпеливыми в своей зоне. Мы должны действовать более слаженно как команда. Мы уже говорили об этом на днях, но об этом нельзя забывать на площадке. Именно так действуют хорошие оборонительные команды».
Стоит отметить, что когда «Пингвины» начинают обороняться более организовано, у них это хорошо получается. В некоторых отрезках им удавалось качественно ограничивать соперника в возможностях и создании голевых моментов. Но зачастую такие отрезки в игре черно-золотых продолжались крайне недолго.
«В матче против «Баффало» и в других играх нам иногда удавалось показывать отличный хоккей в своей зоне, - считает Ольчик. – Но в основном мы выглядели так, как будто не знали, что делать».
По мнению некоторых хоккеистов, одной из проблем команды в этом вопросе является значительное обновление состава по сравнению с сезоном 2003-04. Тогда в концу регулярного чемпионата именно слаженность «Пингвинов» стала ключом к успешному выступлению в последней паре десятков встреч.
Однако сегодня от тех игроков осталось меньше половины, и зачастую именно недопонимание игроков больше всего бросается в глаза в те моменты, когда «Пингвинам» забивают голы, или они сами не могут использовать свои шансы, в особенности, в большинстве.
«Это только начало сезона, - размышляем форвард Мэтт Мерли (Matt Murley). – Это происходит каждый год с любой командой, особенно в этом году, потому что составы очень обновились. Думаю, должно пройти некоторое время, чтобы мы привыкли друг к другу. Наш тренер использует ту же схему, что и в прошлом году мы использовали в АХЛ. Уверен, это будет работать. Как только мы будем учитывать его требования в полной мере, все получится».
«Мы сами прекрасно знаем о наших проблемах, - соглашается защитник Брукс Орпик (Brooks Orpik). – Все наши проблемы из-за несыгранности. Ребята начинают терять уверенность в партнере, пытаются выполнять работу за двоих, и это приводит к тому, что мы теряем позиции».
А пока неспособность «Питтсбурга» соответствовать требованиям наставника обернулась для них потерей более чем половины из возможных очков. Вполне может оказаться и так, что последствия поражений с разницей в одну шайбу может оказать гораздо большее негативное воздействие на команду, чем если бы «Пингвины» уступили с крупным счетом. Впрочем, Ольчик считает, что такого с черно-золотыми не произойдет.
«Мы получили очки в этих матчах, - поясняет Ольчик. – С моей точки зрения, если команда набирает баллы в большей части матчей, в которых принимает участие, это приведет ее к успеху. Мы провели только 4 игры, а всего нужно сыграть 82».
