Главный тренер «Пингвинов» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) по традиции просматривает в записи каждый матч, сыгранный «Питтсбургом» в нынешнем сезоне. Многие игры он смотрит более чем один раз, а некоторые – очень много раз. Пока что встречи с участием черно-золотых не являются лучшим зрелищем для болельщиков, однако Ольчик, по его словам, в каждом последующем матче находит все больше обнадеживающих моментов в действиях своих подопечных.
Впрочем, наставник хорошо помнит о том, что пока «Пингвины» остаются единственной командой Национальной хоккейной лиги, которая не имеет на своем счету ни одной победы. И ни удачные всплески при игре в неравных составах, ни красивые «сэйвы» голкиперов или проходы молодых игроков не происходят с тем постоянством, которые способны гарантировать «Питтсбургу» успех. И для болельщиков все эти действия, какими бы впечатляющими они не были, не способны компенсировать разочарование, вызванное просмотром турнирной таблицы Восточной конференции НХЛ. А в ней черно-золотые по привычке последних лет занимают последнее место.
«Все это совершенно недопустимо, - считает Ольчик. – И мы полностью осознаем это».
Тем не менее, даже в свете неудач, которые преследуют «Пингвинов», несмотря на все предсезонные ожидания, наставник клуба считает, что игра «Питтсбурга» позволяет надеяться на скорый подъем. ПО его словам, первый период проигранного со счетом 1:3 матча против действующего обладателя Кубка Стэнли «Тампы» стал лучшим для команды в нынешнем сезоне. Тот отрезок черно-золотые проиграли со счетом 0:1 во многом из-за ошибки защитника Сергея Гончара, однако, по мнению того же Ольчика, «Пингвины» сыграли еще лучше в третьем периоде этой встречи. Впрочем, тренеру следует напомнить о том, как «Пингвины» провели вторую часть этой встречи, когда уступили сопернику по броскам 3-18, пять раз играли в меньшинстве и пропустили две шайбы.
«Я действительно думаю, что мы сыграли очень прилично в первом и третьем периодах той игры, - поясняет Ольчик. – Это не 60 минут, но теперь мы знаем, что нужно делать, чтобы достигать успеха. Проблема в том, что мы не играем так на протяжении всего матча. Некоторое время мы показываем хороший хоккей, а затем словно впадаем в спячку».
Возможно, именно с целью дать своим игрокам отоспаться, вчера Ольчик предоставил хоккеистам день отдыха. Впрочем, с сегодняшнего дня до четверга, когда «Пингвины» сыграют дома против «Нью-Джерси», черно-золотые продолжат заниматься на льду, отрабатывая те многочисленные действия, в которых игроки допускают ошибки в ходе матчей.
Одной из наиболее часто встречающихся оплошностей в игре «Питтсбурга» является потеря шайбы. «Пингвины» раздают черный диск соперника с непозволительной щедростью и частотой вне зависимости от времени матча или территориального расположения на площадке. Другими грехами черно-золотых на площадке являются безответственная игра в своей зоне, недисциплинированность, в результате которой «Пингвины» зарабатывают неоправданные удаления, неправильные решения в атаке и даже нечеткая смена составов.
Вряд ли стоит удивляться тому, что такое количество ошибок не замедляет преобразовываться на табло в виде голов соперника. В шести матчах нынешнего сезона «Питтсбург» пропустил 16 голов, находясь с соперником в полных составах – это худший показатель во всей НХЛ. В общей сложности «Пингвины» пропустили 26 голов, что составляет в среднем 4,33 шайбы за игру. Это второй худший показатель в Лиге
«Иногда играешь и думаешь, что делаешь это должным образом, - размышляет форвард Райан Мэлон (Ryan Malone). – Но, возможно, каждый из нас должен перейти на новый уровень».
«Пингвины» не играют сами и дают играть соперникам. В особенности это касается оборонительных действий команды, где к удивлению болельщиков одними из худших являются те хоккеисты, на которых перед началом сезона возлагались особенные надежды. Форварды соперников «Питтсбурга» редко имеют дело с действительно серьезным противодействием или хорошим силовым приемом.
Сергей Гончар показывает крайне неубедительный хоккей на обеих сторонах площадки, и, если бы игроки команды получали зарплату в соответствии со своим выступлением, россиянин сам был бы вынужден доплачивать «Пингвинам». Рик Джекман (Ric Jackman) не демонстрирует и доли того, что он показывал в сезоне 2003-04.
В нападении ситуация примерно такая же. «Рабочие лошадки» Рико Фата (Rico Fata), Мэтт Мерли (Matt Murley) и Максим Тэлбо (Maxime Talbot) выполняют свои обязанности с максимальной эффективностью, однако две первых линии, в составе которых находятся такие хоккеисты, как Марк Рекки (Marc Recchi), Сидни Кросби (Sidney Crosby), Зигги Палффи (Ziggy Palffy), Марио Лемье (Mario Lemieux), Мэлон и Джон Леклер (John LeClair), пока не способна в должной мере обеспечить «Питтсбургу» необходимое для побед количество голов.
Впрочем, несмотря на неудачи, хоккеисты «Пингвинов» верят, что им удастся справиться с проблемами тем составом, который в настоящее время находится в распоряжении команды. И, вероятно, это случится достаточно скоро.
«Определенно, в нашей команде достаточно талантливых игроков, - уверен Рекки. – Мы не слишком сильны, чтобы соревноваться с соперниками в открытом хоккее, однако надежная и дисциплинированная игра может принести нам успех. Именно этого нам не хватает сейчас».
Следует также отметить и тот факт, что «Пингвины» уже не впервые в своей новой истории начинают показывать отличный хоккей, когда уступают в счете. Если бы они играли с той же концентрированностью с самого начала игры при счете 0:0, они смогли бы рассчитывать на успех.
«Мы должны играть более отчаянно, с самого начала матча, - соглашается Рекки. – Мы должны как можно быстрее найти способ выигрывать матчи».
