«Пингвины» сыграли на чемпионате мира

В прошедшие выходные в Чехии завершился очередной чемпионат мира по хоккею, проводимый Международной федерацией хоккея. На турнире, в котором в финале сборная Канады обыграла шведов со счетом 5:3, приняли участие несколько игроков «Питтсбурга», в том числе, и нападающий команды США Райан Мэлон (Ryan Malone).

Для молодого новичка «Пингвинов» практически все на этом турнире было внове. Впервые форвард вышел на площадку европейских стандартов, которая, как известно, значительно больше, чем североамериканские аналоги. Ему пришлось уже по ходу соревнования привыкать к большему расстоянию между бортами, отсутствию красной линии и иным правилам офсайда и проброса. Что уж говорить о смене часовых поясов, чего Мэлону раньше также не приходилось испытывать.

«Это не слишком мешало мне, - признается Мэлон. – Но, определенно, условия для игры были другими».

Помимо условий, новым для нападающего стал и состав соперников. Ранее он никогда не принимал участия в международных турнирах. Можно сказать, что дебют удался. Райан вместе со своей командой дошел до полуфинала, где в упорной борьбе проиграл команде Швеции, а затем в утешительном финале в не менее сложном поединке одолел мощных словаков. Медали, полученные американцами за третье место, стали первыми для этой команды с 1996 года. Вкладом Мэлона в успехи сборной США стали три гола в девяти встречах.

«Думаю, я сыграл хорошо, - уверен Мэлон. – Нельзя сказать, что я проделал что-то выдающееся. В нашей команде многие ребята выглядели на хорошем уровне».

Вполне вероятно, что многим из них придется составить костяк сборной США на Кубке Мира, который пройдет в сентябре. Трудно сказать, достанется ли место в этой команде Райану Мэлону, однако его шансы не хуже, чем у всех остальных членов «бронзовой» сборной-2004. По словам нападающего, пока никто из хоккейной федерации Соединенных Штатов не обсуждал состав команды на Кубок Мира.

«Очевидно, это было бы просто невероятно», - мечтает Мэлон.

Конечно, у него будут серьезные конкуренты, такие как, например, форвард «Филадельфии» Джереми Реник (Jeremy Roenick). Он не смог сыграть на чемпионате мира, потому что «Летчики» до сих пор продолжают борьбу за Кубок Стэнли, однако к Кубку Мира Реник будет считаться одним из основных ударных нападающих американцев. Впрочем, как показал последний турнир, класс хоккеистов не является главным козырем сборной США, которая большинство своих матчей выигрывала, показывая жесткий и дисциплинированный хоккей, основанный на самоотдаче и взаимоподдержке игроков.

«Это было главной причиной нашего успеха, - соглашается Мэлон. – Мы все время были вместе, поддерживали друг друга. Даже по магазинам в Праге ходили всей командой».

Прежде всего, форвард отмечает три матча, в которых единство его сборной проявилось максимальным образом. Это победа со счетом 3:2 над командой России, успех над хозяевами турнира чехами в серии буллитов 3:2, а также подобная победа в поединке за третье место над словаками 1:0. По словам Мэлона, успех в этих встречах становится еще более ценным, что американцы смогли обыграть сборные, практикующие совершенно иной хоккей, к которому они привыкли.

«Можно сказать, что игроки в этих командах много тренировались вместе, - замечает Мэлон. – Они знали, как правильно использовать командную скорость, а также преимущество в средней зоне с учетом отсутствия красной линии».

Впрочем, несмотря на то, что у него и его партнеров, а также соседей-канадцев было время адаптироваться к новым условиям, Райан Мэлон не сомневается в том, какой хоккей ему больше по душе.

«Определенно, это игра в НХЛ, - уверен Мэлон. – Если бы мне пришлось выступать в Европе, я бы сделал это, но игра здесь слишком отличается».

Но теперь для молодого нападающего хоккей отходит на второй план. Тогда как большинство его партнеров по «Питтсбургу» уже примерно месяц валяются на пляжах, он получил свой законный отпуск только сейчас. Планы на отдых уже давно составлены, и осталось их только реализовать. Сначала Мэлон собирается отдохнуть на Багамских островах, а затем навестить своих родственников в Канаде. После этого он приедет в Миннесоту, где встретится с друзьями по университету St. Cloud State.

Сейчас трудно сказать, состоится ли в НХЛ сезон 2004-05, однако форвард планирует готовиться к нему так, как будто в октябре ему снова придется надеть форму «Пингвинов» и выйти на лед в матче регулярного чемпионата Лиги.

«Я буду отдыхать и восстанавливаться от небольших повреждений, - сообщает Мэлон. – После этого я буду готовиться к сезону по тем стандартам, которые определил для себя перед последним сезоном. Я должен появиться в тренировочном лагере в лучшей форме».

Если все пройдет так, как обычно, то Райан Мэлон сможет воспользоваться тем, чему научился в свой первый сезон в НХЛ, а также на чемпионате мира по хоккею. Несомненно, за год нападающий приобрел значительный и очень полезный опыт, который поможет ему в будущем.

Из остальных хоккеистов «Питтсбурга», сыгравших на чемпионате мира, лучше других проявил себя защитник сборной Швеции Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom). Шведы выиграли серебряные медали, а оборонец «Пингвинов» показал великолепный хоккей и был признан лучшим защитником турнира. Получить это звание ему позволила крайне надежная и одновременно результативная игра. Тарнстрем стал лучшим бомбардиром среди защитников чемпионата, набрав в девяти встречах 6 (4+2) очков. Одно время он лидировал на турнире по показателю полезности, в итоге завершив чемпионат на третьем месте с «+7». Если учитывать, что в прошедшем сезоне НХЛ на счету Тарнстрема оказался «-37», то эту цифру стоит признать впечатляющей.

Достаточно заметной фигурой в составе сборной Словакии был защитник «Питтсбурга» Мартин Штрбак (Martin Strbak). Главной ударной силой словаков были многочисленные звездные нападающие, поэтому игрокам обороны очков доставалось немного. Тем не менее, на счету Штрбака оказались гол и результативная передача, а также внушающий уважение показатель полезности «+5».

В первой части чемпионата в составе финской сборной хорошо проявил себя форвард Лассе Пирьета (Lasse Pirjeta). В матче против сборной США он сделал дубль, который помог финнам отыграть дефицит в две шайбы и выиграть 4:2. Впоследствии Пирьета отличился еще однажды. Команда Финляндии заняла на турнире шестое место.

Вряд ли могут считать чемпионат удавшимся для себя россиянин Алексей Морозов и чех Милан Крафт (Milan Kraft). Оба набрали по 2 (1+1) очка, а также остались в «плюсе», «+1» и «+3», соответственно. Однако результаты, показанные их национальными командами иначе как провальными назвать нельзя. Россияне показали второй худший результат в своей истории, заняв 10-е место, а хозяйка чемпионата сборная Чехии, обладая, вероятно, самым звездным составом на турнире, оказалась лишь пятой.