Моллекен покинул «Пингвинов»

Тренер-ассистент «Питтсбурга» Лорн Моллекен (Lorne Molleken) вчера подал в отставку со своей должности, чтобы присоединиться к команде Западной хоккейной лиги (Western Hockey League) «Саскатун Блэйдз» (Saskatoon Blades) в качестве главного тренера и генерального менеджера.

Для 47-летнего специалиста этот переход ознаменован возвращением в свою родную провинцию. Кроме того, в 1991-95 годах он тренировал «Саскатун», однажды в 1994 году получив звание тренера года лиги, а в 1991 и 1994 года он доходил до финала главного приза канадского молодежного хоккея «Кубок Мемориала» (Memorial Cup). В Саскатуне также живет его дочь с детьми.

«Возможность, которую дали мне «Пингвины», заставила меня понять, что я снова могу быть главным тренером, - заявил Моллекен. – Для моей семьи это хороший шанс вернуться домой в западную Канадц. Это сложное решение, потому что нам очень нравилось в Питтсбурге. Я хочу выразить огромное уважение и благодарность Эдди Ольчику (Eddie Olczyk), Марио Лемье (Mario Lemieux), Крэйгу Патрику (Craig Patrick) и всей организации. Самым трудным для меня является прощание со стольким количеством друзей в семье «Пингвинов».

Моллекен обладает значительным опытом работы в канадском молодежном хоккее и в WHL. Помимо «Блэйдз», он в свое время возглавлял и другие команды. Одну из них он покинул прошлым летом, чтобы присоединиться к «Питтсбургу». В НХЛ, помимо работы с «Пингвинами», он возглавлял «Чикаго», был там ассистентом, а также работал в «Сан-Хосе». В ААЛ он тренировал «Кэйп Бретон» (Cape Breton) и «Хамильтон».

«Лорн был одним из наших главных достоинств, и мы желаем ему всего наилучшего на новой работе, - попрощался с тренером Патрик. – Мы понимаем, что он хочет поработать главным тренером, и этот переход является идеальным для него и его семьи. Для западной Канады он будет хорошим тренером и учителем молодых игроков».

«Пингвины» потеряли ценного специалиста, которому в прошедшем сезоне отводилась важная роль в команде и тренерском штабе. Возможно, именно обладание такими полномочиями и ответственностью возродило в Моллекене ностальгию по самостоятельной работе.

«Лорн внес невероятный вклад в нашу работу в нынешнем сезоне, - прокомментировал Ольчик. – Но он хочет работать самостоятельно, кроме того, это является лучшим для его родных. Я благодарен ему за сотрудничество, помощь и дружбу».

Теперь «Питтсбургу» придется подумать не только о своем будущем игровом составе, но и о тренерском штабе. Контракты других помощников Ольчика Рэнди Хиллера (Randy Hillier) и Джо Маллена (Joe Mullen) подходят к своему завершению, впрочем, главный тренер черно-золотых всегда высказывал удовлетворение работой своих помощников, правда, тогда среди них был и Моллекен.

Пока точно не известно, кто именно составит штаб помощников Ольчика, и каков крайний срок принятия решения. Учитывая значительную вероятность того, что сезон 2004-05 не состоится из-за локаута, «Пингвины» могут не спешить.

«Мы изучим ситуацию и определим, в каком направлении мы намерены двигаться, - пояснил Ольчик. – Затем я и Крэйг обсудим это, и Крэйг примет решение».

В «Питтсбурге» Моллекен занимался, преимущественно, вратарями, а в первой половине сезона работал над игрой команды в равных составах. После того, как «Пингвины» оказались на последнем месте в Лиге по игре в меньшинстве, тренер переключился на этот участок работы.

«Он делал для нас очень много, - подтверждает Ольчик. – Он имел отношение практически ко всем аспектам тренерской работы в команде. Несмотря на то, что он не слишком долго находился с нами, он оказал значительное влияние на многих в нашей организации».