Сборная Канады по хоккею завтра в пятницу 21 августа открывает 10-дневный тренировочный лагерь для подготовки к хоккейному Кубку Мира, который начнется 30 августа.
«Мы собираемся здесь только с одной целью, - выступил с торжественной речью главный тренер канадцев Пэт Куинн (Pat Quinn). – Каждый будет ждать от нас только победы, поэтому нам придется иметь с этим дело. Все мы видим, что происходит в настоящее время с нашими спортсменами на Олимпиаде. Это действительно грустно, поэтому мы должны порадовать болельщиков. Мы многого ожидаем от самих себя. Мы должны выиграть, и только победа удовлетворит нас».
Сборная Канады является одним из наиболее безоговорочных претендентов на победу в Кубке Мира. Канадцы являются действующими чемпионами мира, выигрывая этот турнир два последних года, а также действующими олимпийскими чемпионами.
«Нам придется пережить некоторое давление, - считает ветеран Крис Дрэйпер (Kris Draper). – Мы смотрим на состав и видим, насколько хорошие игроки собрались в нашей команде. С такими мы должны побежать».
Кроме того, сразу четверо хоккеистов канадцев испытают на нынешнем турнире желание отомстить своим ближайшим соседям и соперникам за поражение в финале первого Кубка Мира 1996 года. Защитник «Колорадо» и сборной Канады Адам Фут (Adam Foote) был одним из тех, кто уступил американцам почетный приз на площадке в Монреале.
«Определенно, победа на Олимпиаде в Солт-Лэйк-Сити над сборной США позволила нам чувствовать себя лучше после поражения 1996 года, - заметил Фут. – Но нынешний турнир является совершенно другим, и сейчас мы должны беспокоиться не только об американцах. Здесь сыграют великолепные команды. Мы должны быть уверены в том, что объединены одной идеей, которая позволит нам победить».
Сегодня игроки прибыли на каток университета Оттавы, чтобы пройти медицинское обследование, фотографирование и другие формальности.
Капитан «Питтсбурга» Марио Лемье (Mario Lemieux) подготовка к Кубку Мира станет первым выходом на командную тренировку за долгое время. 38-летний форвард не выступает на протяжении семи месяцев с тех пор, как перенес артроскопическую операцию на травмированном бедре. Мало кто сомневается, что завтра Лемье будет назначен капитаном сборной Канады, а именно об этом руководство команды должно объявить завтра. Сегодня же Супер-Марио прибыл на каток, имея отличный вид и приветствуя своих некоторых партнеров впервые.
В очередной раз состав канадцев претерпевает значительные изменения. Всего лишь два года прошло с момента победы родоначальников хоккея на Олимпийских играх, но только 10 хоккеистов того состава наденут форму сборной и на этот раз.
«Некоторых ребят я знаю, а некоторых нет, - признается Дрэйпер, который был ключевым игроком канадцев на чемпионате мира 2003 года в Хельсинки. – Но всегда приятно познакомиться с ребятами».
Сборная Канады проведет три тренировки перед тем, как в ближайший понедельник отправиться в Коламбус на свою первую из трех тренировочных игр против команды США. В среду оба соперника переедут в оттавский «Корел Сентер», где проведут еще одну встречу.
