Сегодня свой старт на Кубке Мира последней из участников примет сборная России. Россияне встретятся с командой США в 03:00 по московскому времени. Эти соперники уже встречались в одном из выставочных матчей, и тогда американцы, показав довольно жесткую игру, практически не дали русским шанса, победив 2:0.
Главным вопросом, который задают себе сегодня журналисты и болельщики, является вопрос в отношении позиции голкипера сборной России. Известно, что вратарская линия команды, по мнению многих, является не только самой слабой в сборной, но и слабейшей среди всех участников Кубка Мира. После отказа защищать цвета Родины со стороны чемпиона НХЛ Николая Хабибулина и травмы Евгения Набокова пост номер один доверен вратарю фарм-клуба «Анахайма» Илье Брызгалову, чемпиону Суперлиги прошлого сезона в составе омского «Авангарда» Максиму Соколову и московскому армейцу Александру Фомичеву.
Как видно, наиболее к уровню НХЛ к настоящему моменту из перечисленной троицы приблизился Брызгалов, который, по словам главного тренера сборной России Зинетулы Биляллетдинова, и займет сегодня место в воротах. 24-летний вратарь прошедший сезон провел в клубе АХЛ «Цинциннати Майти Дакс», сыграв 64 матча. В них он одержал 27 побед и потерпел 25 поражений, пропуская в среднем по 2,32 гола за игру. Однажды он был вызван в основной клуб, проведя одну встречу, в которой «Могучие Утки» победили, пропустив два гола.
По словам защитника команды Олега Твердовского, партнеры полностью уверены в Брызгалове, который проповедует стиль «баттерфляй», превалирующий в НХЛ в последние годы. Твердовский, вероятно, лучше других знаком с игрой голкипера, которого неоднократно наблюдал во время тренировочных лагерей «Анахайма». По мнению защитника, его партнера можно сравнить со стражем ворот канадцев Мартином Бродо (Martin Brodeur).
«Он находился в системе «Уток» тогда, когда я играл там, - замечает Твердовский. – Он молодой, талантливый вратарь, которому есть, что доказывать. Он голоден до успеха, и это здорово. И ему удалась выставочная игра против словаков. Илья играет очень спокойно, никогда не нервничает. Он никогда не дает неудаче влиять на себя, и подходит к работе с должным отношением».
Еще одну проблему русским добавляет их сильнейшая линия. Несмотря на наличие таких имен, как Илья Ковальчук, Алексей Ковалев, Павел Дацюк, Сергей Самсонов, Алексей Яшин, Александр Овечкин, Твердовский, Сергей Гончар, россияне крайне неудачно проявили себя в нападении. В трех выставочных матчах они смогли отличиться только трижды – в игре против сборной Германии, а ворота команд Словакии и Соединенных штатов остались на замке.
Слабо выглядят, прежде всего, бригады большинства, эффективность которых, как показывают первые поединки Кубка Мира, во многом определяют результат. Россияне же во время тренировочных игр не смогли использовать ни одного удаления соперника из 10. Именно действиям в неравных составах были посвящены последние тренировки сборной России. Илья Ковальчук в интервью российскому изданию «Спорт-Экспресс» пообещал, что ситуация исправится.
«Сыгранности нам не хватает, - соглашается с наличием проблемы Ковальчук. – Тренируемся меньше двух недель, провели всего три игры, а бригады большинства и вовсе определились буквально четыре дня назад. Сейчас работаем над реализацией численного преимущества, и, по-моему, стало получаться намного лучше. Думаю, в матчах Кубка все будет нормально».
Сборная США подходит к этой игре, пережив поражение от команды Канады в первом матче турнира со счетом 1:2. Помимо очков, американцы, вероятно, потеряли одного из своих лидеров нападающего «Далласа» Майка Модано (Mike Modano). В предыдущей встрече он получил травму, когда ему в ногу попал один из бросков канадцев. Вероятно, его заменит форвард «Айлендерс» Джейсон Блэйк (Jason Blake). Место в воротах вновь займет Роберт Эш (Robert Esche).
В европейской группе сборная Финляндии сегодня сыграет против команды Германии.
