Одинаковый счет в матче с «Островитянами» на льду «Меллон Арены» прервал череду проигрышей «Питтсбурга» в родных стенах. Правда, команда никак не может у себя дома победить, но с этой ничьей, по крайней мере, серия из чисто проигрышной превратилась в безвыигрышную.
Героем матча стал Марк Бержевен (Marc Bergevin), который в третьем периоде сравнял счет и принес хозяевам ничью. Это был всего лишь 36-ой гол в карьере 38-летнего ветерана, а эта карьера насчитывает без малого 1200 матчей. Последний раз Бержевен поражал ворота соперников 101 матч назад – 23 ноября 2002 года. Ну ладно, теперь, когда перечислены все статистические показатели автора решающего гола, можно обратиться и к самой игре.
Первый период
А игра складывалась для «Пингвинов» как обычно – к девятой минуте они уже проигрывали 0:2. Уже в самом начале 2-ой минуты Джейсон Блейк (Jason Blake), освобождаясь от плотной опеки защитников, заложил вираж в левом круге вбрасывания зоны хозяев, и нанес дальний бросок по воротам Энди Чиодо (Andy Chiodo). Закрытый своими игроками голкипер «Питтсбурга» с этой шайбой не справился. А в начале 9-ой минуты Йозеф Мелихар (Josef Melichar) не глядя отдал пас на своей синей линии точно на клюшку Клиффу Роннингу (Cliff Ronning), и тот, сблизившись с воротами, отправил шайбу в сетку. Вратарь почти парировал этот бросок, но шайба все-таки переползла за линию ворот.
Ответ черно-золотых прозвучал в начале 18-ой минуты. После броска по своим воротам Гарт Сноу (Garth Snow) отбил шайбу перед собой и уже был готов накрыть ее ловушкой, но Рико Фата (Rico Fata) бросился на добивание. Фату пытались оттолкнуть от шайбы, и уже практически в полете надо льдом он все-таки протолкнул шайбу в сетку.
Второй период
Второй отрезок «Питтсбург» вчистую провалил. Гости перебросали «Пингвинов» со счетом 12-3 и на 10-ой минуте разыграли красивую голевую комбинацию. Дэйв Скэтчард (Dave Scatchard) прошел по левому флангу за линию ворот хозяев, откинул шайбу назад накатившемуся Марку Пэрришу (Mark Parrish) и тот в упор расстрелял Чиодо.
Этот период мог оказаться одним из реально худших отрезков в этом сезоне, но шайба, забитая Томом Костопулосом (Tom Kostopoulos) в меньшинстве все изменила. Когда незадолго до перерыва Рико Фата за опасную игру высоко поднятой клюшкой отправился отдыхать сразу на 4 минуты, показалось, что все завершится разгромом, однако, хоккеистам «Питтсбурга» удалось все повернуть в свою пользу. Когда реализация большинства «Нью-Йорка» была в самом разгаре, Костопулосу неожиданно удалось завязать борьбу за шайбу у левого борта в зоне гостей. Том завладел шайбой и откинул ее поперек зоны под бросок Майку Иствуду (Mike Eastwood). Иствуд бросил из правого круга вбрасывания, далеко вышедший из ворот Сноу отразил шайбу в центр зоны, а подоспевший к ней Костопулос отправил ее уже в практически пустые ворота.
Третий период
На второй минуте периода случилось то, о чем больше всего говорили после этого матча – свою шайбу забросил Марк Бержевен. После дальнего броска Рико Фаты Гарт Сноу далеко отбил шайбу по центру зоны прямо на Бержевена, и тот в одно касание вернул ее в сетку. После игры автор этого гола позволил себе поиронизировать над собственными снайперскими способностями: «Шайба вылетела мне прямо под бросок, но я даже не сразу понял, что он достиг цели. Зато когда я посмотрел повтор, понял, что прошил площадку, словно лазерным лучом».
После того, как защитник-ветеран отпраздновал свой гол объятиями с партнерами, игра выровнялась, и инициатива даже перешла к «Пингвинам», правда, Шон Бэйтс (Shawn Bates) мог реализовать прорыв «два в одного» к воротам «Питтсбурга», но Чиодо распластался на льду и руками отразил, казалось бы, верный бросок в пустой угол.
Овертайм
В формате «четыре на четыре», как это чаще всего бывает, обе команды достаточно активно шли в нападение, но два вернейших момента создали только черно-золотые. В середине овертайма они были близки к тому, чтобы реализовать выход «три в одного», но безупречно сыграл Сноу, а на последней минуте голкипер с успехом ликвидировал выход «один на один».
После матча со стороны «Островитян» слышались в основном сожаления о том, что в двух подряд матчах со слабейшей командой лиги им не удалось удерживать преимущество в счете и поэтому завоевать всего 2 очка.
А в штабе «Питтсбурга», разумеется, настроение было приподнятым – 5 баллов в четырех играх с не самыми удобными соперниками дают повод для оптимизма.
