«Пингвины» не стали противоречить здравому смыслу, и решили сделать то, что в этом провальном сезоне было бы самым логичным – не уходить с последнего места в Лиге. Приехав в гости в столицу США к таким же неудачникам сезона, как и они сами, черно-золотые не стали прилагать сверхусилий для достижения положительного результата.
Несмотря на то, что «Питтсбург» не добился победы, его лучшим игрокам последнего месяца удалось забить две шайбы и улучшить свои статистические показатели. Что касается командных цифр, то в марте этого года команда набрала 19 очков, и это стало одним из лучших результатов клуба за все марты его 37-летней истории.
Первый период
В первом периоде команды зрителям отличный хоккей. В общей сложности они бросили по воротам друг друга более 20 раз и забросили 3 шайбы, при этом только раз нарушив правила.
Счет был открыт на 4-ой минуте, когда Джефф Хэлперн (Jeff Halpern) за воротами «Питтсбурга» своим маневром запутал Жана-Себастьяна Обена (Jean-Sebastien Aubin) и запустил шайбу в ворота гостей.
В дальнейшем обе команды бесперестанно атаковали ворота друг друга, но забить по голу смогли только на последней минуте. За 48 секунд до сирены Александр Семин удвоил счет, а через 35 секунд атакующий защитник «Пингвинов» прорвался к воротам и переправил в сетку шайбу после наброса Алексея Морозова.
Второй период
Второй отрезок оказался не менее интересным для местных болельщиков, чем первый. Все началось с того, что в течение четырех с половиной минут молодой игрок «Столичных» Трент Уитфилд (Trent Whitfield) оформил дубль. Уже на 25-ой секунде Уитфилд подправил в сетку шайбу после броска Брендана Уитта (Brendan Witt), а еще через 4 минуты и 2 секунды он превратил в гол хороший пас Хэлперна.
Уже через 20 секунд после того, как счет стал 4:1, Рико Фата (Rico Fata) не по правилам атаковал Дарси Веро (Darcy Verot), и Веро тут же ответил на это грубостью. Не успели Фата и Веро выскочить на лед, отсидев это обоюдное удаление, как они вновь бросились друг на друга и заработали уже по 14 минут штрафа. От полноценной драки их остановило то, что оба остались в перчатках, но об ожесточенности их поединка говорит тот факт, что разнимавший их арбитр покинул площадку из-за травмы и не смог продолжить работать на этом матче. Дух агрессии передался и другим хоккеистам, которые на 13-ой и 15-ой минутах заработали еще пару обоюдных удалений.
Последний гол этой встречи был забит на 19-ой минуте, когда Рик Джекман (Ric Jackman) реализовал единственное в периоде одиночное удаление, отправив шайбу в сетку ворот Мэтта Йетса (Matt Yeats) после паса Константина Кольцова.
Третий период
В третьем периоде «Пингвины» доминировали на льду и почти в два раза перебросали «Кэпов». Во многом этому способствовала неутихшая в ходе перерыва агрессия Дарси Веро, который на 7-ой минуте заработал большой штраф за опасную игру локтем, а через минуту после выхода со скамейки штрафников отправился обратно. В итоге черно-золотые 7 минут отыграли в большинстве, но так и не забили ни одной шайбы.
Вряд ли главный тренер «Пингвинов» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) действительно хотел спасти этот матч, но, быть может, с целью дать возможность своим лидерам набрать баллы за результативность все же снял на последней минуте вратаря. Гол черно-золотые не забили, и Мэтт Йетс в своем третьем матче в НХЛ завоевал свою первую победу, пропустив вполне приличные две шайбы.
Проиграв в «Вашингтоне», черно-золотые пратически решили задачу остаться на последнем месте. Теперь «Питтсбург» отстает от «Кэпов» на 3 очка, и с учетом того, что у столичных хоккеистов на 2 победы больше, «Пингвины» могут набрать в оставшейся паре встреч 3 очка. Видимо, команда не будет особенно напрягаться в следующем поединке с «Атлантой», а в последнем матче сезона в родных стенах против, опять же, «Столичных» покажет свой лучший хоккей.
