«Питтсбург» - «Калгари» - 6:3

Несмотря на проблемы в оборонительных порядках Пингвинов, особенно что касается игры в меньшинстве, форварды Питтсбурга могут быть довольны – в игре против команды из Калгари, которая не выигрывала в городе сталеваров с февраля 1989 года, Яромир Ягр (Jaromir Jagr) набрал 5 очков (3 гола + 2 передачи) и первым в Лиге достиг рубежа в 100 очков за сезон.
Пламя, которое разгорелось в первой половине игры, к концу второго периода было локализовано, а в третьем периоде и вовсе потушено. И основная заслуга в этом вопросе принадлежит основным форвардам Пингвинов – Ягру, принесшему команде рекордный в сезоне девятый хет-трик, Марио Лемье (Mario Lemieux), набравшему 4 очка (1 гол + 3 передачи), Алексею Ковалеву (Alexei Kovalev), трижды ассистировавшему партнерам и Мартину Страке (Martin Straka), забросившему переломную шайбу.
Первый период.
Начали Пингвины игру так, как болельщики уже привыкли – пропустили шайбу, даже две и обе в меньшинстве, с ликвидацией которого у Питтсбурга в последнее время очень большие проблемы. К середине восьмой минуты Джейсон Уимер (Jason Wiemer) забросил первую шайбу, а через две с половиной минуты счет удвоил Марк Савар (Marc Savard). В обеих голевых комбинациях поучаствовал Джером Игинла (Jarome Iginla). Но на пятнадцатой минуте, находясь в большинстве, Питтсбург ответил любезностью на любезность, когда Ягр мощным кистевым броском из правого круга вбрасывания сквитал одну шайбу.
Второй период.
Второй период Пингвины начали в большинстве, но через 45 секунд Мартин Страка отправился на скамеечку штрафников за задержку. А еще мене чем через полминуты Янне Лаукканен (Janne Laukkanen), который позже был вынужден покинуть площадку из-за травмы колена, сравнял счет в ситуации, когда у обеих команд было на площадке по четыре полевых игрока. Но в самом начале пятой минуты опять вырвался язык Пламени – это Роналд Петровицки (Ronald Petrovicky) оказался сильнее Жана-Себастьяна Обэна (Jean-Sebastien Aubin). Почти половина периода потребовалась Питтсбургу, чтобы отыграться, и сделал это Лемье, опять же в большинстве. На исходе четырнадцатой минуты специальная команда Пингвинов расположилась в зоне Калгари по своей классической схеме, а именно, Страка у синей линии по центру, Лемье – в левом круге вбрасывания. Последовала уже знакомая нам передача Страки на Лемье, и тот в одно касание с какого-то невообразимого угла пробил Майка Вернона (Mike Vernon). Угол был действительно настолько острый, что после игры Марио пришлось давать комментарии к своему голу. Он с улыбкой сказал: «Я этот бросок уже 25 лет отрабатываю». А Ягр добавил: «Кажется, что никто не может забить гол таким броском, но в этом году я уже пять раз видел, как он (Лемье) это делает».
Третий период.
В третьем периоде Пингвины окончательно загасили Пламя. В конце десятой минуты Ягр забил победную шайбу, использовав передачу Йозефа Беранека (Josef Beranek), который за мгновения до этого ушел от двух единоборств и выдал великолепный пас. А еще чуть более чем через пять минут все игроки второго атакующего звена набрали по очку, когда Страка забил, пожалуй, один из важнейших голов в матче. А когда до конца матча осталось 18 секунд на лед полетели кепки болельщиков – это Яромир Ягр кистевым броском от синей линии в одно касание отправил шайбу верхом в пустые ворота.
Питтсбург выиграл две игры подряд, но выиграл у команд, прямо скажем, не самых сильных, тех, кто почти наверняка не окажется в этом сезоне в плэй-офф. На горизонте ещё четыре игры с примерно такими же командами-неудачниками, в которых Пингвины просто обязаны набирать такие нужные в конце регулярного чемпионата очки.
Но несмотря на казалось бы благоприятные обстоятельства, обстановка в команде, прямо скажем, не совсем спокойная. И обусловлено это тем, что игра команды еще далека от идеала, и, учитывая ограниченность Пнгвинов в средствах, возможен ряд серьезных обменов игроков. Так что будем ждать 13 марта, вторника, потому что какая-то ясность наступит именно в тот момент, когда в Лиге будут проведены последние обмены.