Питтсбург - Филадельфия - 4-4 (ОТ)

В игре с одним из безусловных лидеров Восточной Конференции Филадельфией Пингвины продемонстрировали потрясающий характер и трижды отыгрывались по ходу этой встречи. И, хотя сейчас Питтсбургу лучше бы набирать в каждой игре по два очка, мало кто станет серьезно критиковать Пингвинов за эту ничью.
Очень интересным ожидалось противостояние недавно обмененных друг на друга Билли Тиббеттса и Кента Мандервилла, тем более, что известный своим скандальным характером Тиббеттс обещал, что его возвращение в Питтсбург не станет серым. В результате Билли оказался причастен к двум голам Летчиков, а Мандервилл сам забил важнейщий гол.
Первый период
При равной игре в первом периоде соперники забили равное количество шайб и нанесли примерно равное количество бросков по воротам друг друга. Уже ровно через три минуты после начала встречи Тиббеттс спровоцировал на грубость Кшиштофа Оливу (Krzysztof Oliwa) и примерно через полторы минуты бригада большинства Летчиков, в которую великолепно вписался Адам Оутс, вывела на ударную позицию Дэна МакГиллиса, который пробил Хедберга. Но в начале тринадцатой минуты последовал ответный гол Питтсбурга, и огромная заслуга в нем лежит на недавно приобретенном Пингвинами Джэми Пушоре, который отличным пасом вывел Яна Грдину "один на один" с Буше. Первый бросок Грдины Буше парировал, но форвард Пингвинов сам же и добил шайбу в сетку. А еще примерно через минуту на льду состоялась-таки настоящая драка между Оливой и Тиббеттсом, в которой крупногабаритный Олива оказался сильнее. В результате оба получили по пять минут штрафа за драку, а Тиббеттс, как явный зачинщик, получил еще две и десять минут.
Второй период
Второй период Питтсбург полностью провалил, а в результате Летчики в три раза перебросали Пингвинов и провели два безответных гола. В середине десятой минуты Марти Мюррэй, который из-за травм Реника (Jeremy Roenick) и Примо (Keith Primeau) стал одним из лидеров нападения Филадельфии, вывел Летчиков вперед. А в начале шестнадцатой минуты Джастин Уилльмс точно замкнул комбинацию Федотенко и отсидевшего свои штрафные минуты Тиббеттса.
Третий период
Начало третьего периода оказалось просто фантастическим для Питтсбурга. Уже на 10-ой секунде периода, когда Мандервилл пытался сделать пас из-за ворот Летчиков, шайба ударилась в клюшку Буше и отскочила в ворота. А еще через 50 секунд достиг цели точный бросок Ковалева, и преимущество Филадельфии растаяло окончательно. Но потом преобразившиеся Пингвины допустили две непростительные ошибки: в середине пятой минуты Хедберг заработал две минуты штрафа за задержку игры, а еще через 44 секунды за опасную игру высоко поднятой клюшкой получил еще четыре минуты Ковалев. Меньше минуты потребовалось ведомой Оутсом бригаде большинства Летчиков, чтобы организовать гол при розыгрыше двух лишних. Симон Ганье замкнул поперечную передачу Оутса после комбинации, начатой Марком Рекки. Экс-Пингвин Рекки в этой встрече сделал две результативных передачи в большинстве, одна из которых стала его 1000-ным очком в НХЛ. После того, как соперники вновь заиграли в равных составах, Пингвины бросились отыгрываться, и сделал это Ковалев в середине пятнадцатой минуты. После броска Грдины шайба взлетела в воздух, и Ковалев с лета переправил ее в сетку. Летчики пытались было указать на то, что Кови играл высоко поднятой клюшкой, но видеоповторы показали, что шайба была забита по правилам. В оставшееся время периода все Пингвины надеялись, что Ковалев сможет сделать хет-трик, но лидер Питтсбурга, проведший на льду рекордные в этот вечер для обеих команд почти двадцать шесть минут, даже в большинстве выглядел уже очень усталым, и основное время закончилось боевой ничьей.
Овертайм
Самые опасные моменты на первой минуте создали Пингвины, а после того, как они не были реализованы, обе команды спокойно доиграли пять минут дополнительного времени.
Как и подсказывала нам статистика, если игру с середняком Запада Финиксом Пингвины провалили, то даже с фаворитами своей Конференции хоккеисты Питтсбурга сыграли гораздо уверенне. И теперь их ждут два домашних матча с соседями, что внушает некий оптимизм. Однако, печальным итогом этой встречи стало то, что Роберт Ланг (Robert Lang), вышедший в этом матче после травмы кисти, вновь досрочно покинул лед по причине той же травмы, и на этот раз уже до конца сезона. Поэтому, если Питтсбург чудом и выйдет в плэй-офф, игру команду придется сильно перестраивать и ориентировать на бесспорного лидера последних недель Алексея Ковалева.