Сезон 2002-03. Питтсбург - Рейнджерс. Preview.

В своем втором матче регулярного чемпионата Пингвины встретятся с соседями по Североатлантическому дивизиону НХЛ командой Нью-Йорк Рейнджерс
В отличие от Пингвинов, Рейнджеры уже в третий раз в этом сезоне выйдут на лед. Звездная команда, возглавляемая бывшим игроком Питтсбурга Брайаном Троттье (Bryan Trottier) уже успела сыграть две игры в новом сезоне, причем второй матч Рейнджеры провели вчера. Оба матча ньюйоркцев в этом сезоне завершились с одинаковым счетом 4-1, только в матче открытия Рейнджеры переиграли в гостях финалиста Кубка Стэнли прошлого сезона Кэролайну, а вчера уступили дома Монреалю. Троттье будет не единственным бывшим игроком Пингвинов, приезжающим сегодня в Питтсбург. Дарюс Каспарайтис, Мэттью Барнеби (Matthew Barnaby), Кшиштоф Олива (Krzysztof Oliwa) и Петер Недвед (Petr Nedved) в то или иное время играли в Питтсбурге. В третей встрече подряд за Рейнджерс не сыграет Павел Буре, залечивающий травму колена.
В последних 11 матчах регулярных чемпионатов прошлого и нынешнего сезона Пингвины не выиграли ни одного, проиграв 9. Общая разница шайб в этих играх составляет удручающий для команды показатель 44 пропущенных и 18 забитых. Впрочем, за Пингвинов может сыграть еще неудачная одна серия, имеющаяся в пассиве сегодняшнего соперника. 7 последних игр на Меллон Арене Рейнджеры не смогли выиграть, проиграв 5 раз.
От вчерашней 45-минутной тренировки на Меллон Арене были освобождены Марио Лемье (Mario Lemieux) и Алексей Ковалев. «Мы играем три матча каждый второй день, а они находятся на льду по 20 минут каждый, - сказал главный тренер Пингвинов Рик Кехо (Rick Kehoe). - Мы хотим, что бы они были готовы к игре с Рейнджерс».
На тренировке Кехо уделил особое внимание одному важному компоненту. «Мы попытались объяснить защитникам, что им следует быстрее обращаться с шайбой, доставлять ее до нападающих», - сказал Кехо. Тренировка началась с упражнений в виде выходов два-в-один, что было естественно, так как в четверг Пингвины примерно 80 раз допускали такие ситуации. Кехо остался очень недоволен действиями защитников в матче с Торонто. «В ситуации два-в-один защитнику следует пытаться перехватывать пас, - сказал Кехо – А вратарь должен следить за возможностью нанесения броска. В игре мы постоянно давали нападающим делать пас, и они расстреливали вратаря, в основном попадая в пустые ворота. У вратаря просто не было шансов».
После провального старта в регулярном чемпионате Кехо намерен перетасовать звенья команды. В матче с Рейнджерс примет участие не игравший с Торонто силовой форвард Дэн Лакутюр (Dan LaCouture). Пока неизвестно, кого вытеснит Лакутюр из основного состава. Также Кехо не исключил появления в воротах второго голкипера Пингвинов Жана-Себастьяна Обена (Jean-Sebastien Aubin). «Я сказал обоим вратарям, что бы они были готовы, - сказал Кехо. – Мы пример решение об этом сегодня».
Болельщикам памятен обмен, который в ноябре 1998 года совершили Пингвины и Рейнджерс, после которого Алексей Ковалев стал кумиром болельщиков Пингвинов, а чех Петр Недвед отправился в Нью-Йорк. Статистика показывает, что от этого обмена выиграли Пингвины – после этого обмена перед сегодняшним матчем на счету Ковалева в 292 матчах 282 (121+161) очка, а Недвед за тот же период сыграл 290 игры и набрал в них 231 (99+142) очко. Интересно, что Ковалев является последним Пингвинов, который забивал три гола в одной игре в ворота Рейнджеров (5 января 2002 года) и последним Рейнджером, сделавшим хет-трик в матче против Питтсбурга (16 октября 1996 года).
Фарм-клуб Пингвинов Уилкз-Берри/Скрэнтон Пингвинз свой второй матч регулярного чемпионата проведет сегодня против Hershey Bears.