Питтсбург - Колорадо - 1-3

Итак, первый блин у Пингвинов вышел комом. Уже в который раз Пингвины не могут победить в стартовом матче сезона, вот и теперь Лавина легко переиграла соперников из Питтсбурга. Сложилось впечатление, что игроки Колорадо потратили ровно столько сил, сколько было необходимо для победы, в то время как Пингвины никак не могли найти свою игру.
Впервые с 1989 года играя в стартовом матче без Яромира Ягра (Jaromir Jagr), Пингвины были вынуждены в значительной степени перестраивать пожалуй все свои звенья, кроме второго. В итоге стартовый состав выглядел так. Нападение: Лемье-Бич-Рише (Mario Lemieux-Kris Beech-Stephane Richer), Страка-Ланг-Ковалев (Martin Straka-Robert Lang-Alexei Kovalev), Грдина-Крафт-Морозов (Jan Hrdina-Milan Kraft-Aleksey Morozov), Стивенс-Петерсон-ЛаКутюр (Kevin Stevens-Toby Peterson-Dan LaCouture). Защитники: Каспарайтис-Моран (Darius Kasparaitis-Ian Moran), Уилсон-Ференс (Mike Wilson-Andrew Ference), Меликар-Розсивал (Josef Melichar-Michal Rozsival). В воротах стоял Йохан Хедберг (Johan Hedberg).
Первый период.
Первый период прошел с игровым преимуществом Пингвинов, которое, однако, не материализовалось в преимущество в счете. Надо сказать, что очень грамотно и агрессивно Пингвины действовали на пятачке ворот Руа, результатом чего стали две штанги после бросков Ковалева и Бича. А свой первый бросок по воротам Хедберга хоккеисты Лавины нанесли лишь минут через пять после начала игры.
Второй период.
А в самом начале второго периода игроки Лавины повели в счете. Под конец второй минуты, когда Колорадо играло в большинстве, тройка игроков лавины вкатилась в зону Питтсбурга, шайба была адресована на правый фланг новичку Колорадо Вацлаву Недоросту. И парень со смешной славянской фамилией, проводивший свою первую официальную игру в НХЛ, бросил по воротам из правого круга вьрасывания. Бросок оказался несильным, Хедберг видел его и легко сумел среагировать, но как-то неровно подставил клюшку, в результате чего шайба проскочила между его щитков и закатилась в ворота. Этот гол был на совести голкипера Пингвинов. Заимев преимущество в счете, хоккеисты Колорадо стали играть очень рационально, игра выровнилась, а на десятой минуте Джо Сакику удалось удвоить счет. Хейдук от левого борта выдал пас на пятак, где закрепился Сакик, и тот в одно касание переправил шайбу в ворота между щитков Хедберга. Каспарайтис к тому моменту уже несколько секунд держал Сакика, пытался зафиксировать его клюшку и не дать сыграть, однако, Сакик как ни в чем не бывало забросил шайбу! Конечно же, такому жесткому игроку, как Каспарайтис, да к тому же выступающему сейчас в роли чуть ли не основного защитника команды следовало играть на пятаке гораздо плотнее. А так Питтсбург попал в очень незавидное положение.
Третий период.
В третьем периоде Друри усугубил это положение, забросив шайбу на девятой минуте. Игроки Лавины ушли в прорыв в зону Питтсбурга, Хедберг далеко выкатился из ворот и сумел парировать первый бросок Тэнгуэя с правого фланга от синей линии. Но шайба отскочила левее, а там накатывался Друри, который легко переиграл распластавшегося на льду Хедберга и забросил шайбу в пустые ворота. В самом начале четырнадцатой минуты Пингвинам удалось-таки забить гол престижа, и сделал это Ланг. Игроки Питтсбурга вкатились в зону Колорадо, Ковалев на ходу отдал пас от правого борта поперек зоны, и Ланг в одно касание верхом отправил шайбу в ворота Руа. Получив на последних минутах очередное численное преимущество, Пингвины принялись штурмовать ворота Руа, но большинство в этом матче разыгрывалось Питтсбургом совершенно неуверенно и сводилось к дальним «коронным» броскам Ковалева. Но Патрика Руа, который демонстрировал также свой «коронный» хоккей, такими бросками было не пробить.
Итак, завершилась первая игра, однако ответов не стало больше. Достаточно скромно смотрелся на льду Лемье, а ошибки Хедберга и Каспарайтиса по сути решили судьбу встречи. Но есть и позитивные моменты! Очень даже прилично смотрелась пара защитников Меликар-Розсивал, Майк Уилсон в игре также оказался не таким «мягким» защитником, каким его представляли перед началом сезона, Крис Бич показал хороший потенциал, а вечно подающий надежды Морозов был, наверное, одним из лучших в команде и уж точно самым активным и страстным нападающим. В общем, оказалось, что и без Ягра вполне даже можно играть в зоне соперника, хотя игру в защите необходимо подтянуть существенно.