Показав дисциплинированный хоккей на протяжении двух периодов матча против «Рейнджерс», сегодня «Пингвины» отправляются в Рэлей, где сыграют против местной «Каролины». У главного тренера команды Эдди Ольчика (Eddie Olczyk) есть немного времени на то, чтобы проанализировать ошибки, совершенные его подопечными в противостоянии с «Нью-Йорком».
Впрочем, вероятно, и недели наставнику не хватило бы на то, чтобы разрешить все трудности в выступлении команды. Вероятно, на это понадобится целый сезон. А пока можно констатировать, что «Пингвины», помимо всего прочего, испытывают значительные проблемы в нападении. Сегодня им предстоит иметь дело с одним из лучших в настоящее время голкиперов Лиги Кевином Уикзом (Kevin Weeks). «Питтсбург», занимающий предпоследнее место в Лиге с 15 очками, забил только 38 голов в нынешнем сезоне. После поражения от «Рейнджерс» черно-золотые имеют серию в 9 матчей, в которых забивали 2 и менее голов.
Вероятно, эти цифры не изменятся после сегодняшней встречи с Уикзом. Голкипер «Каролины» только в последней встрече допустил промашку, позволив «Летчикам» забить ему 4 гола. А до этого на его сету было два «шатаута» подряд. Уикз не пропускал в течение 140 минут 46 секунд, пока Джереми Реник (Jeremy Roenick) не прервал эту серию. С другой стороны, сама команды выступает не слишком удачно. В последних 7 матчах, несмотря на отличную игру вратаря, на счету «Ураганов» только одна победа и 4 поражения.
Впрочем, у «Питтсбурга» дела обстоят ненамного лучше. «Пингвины» по-прежнему выступают без своего травмированного капитана Марио Лемье (Mario Lemieux). В последних 6 встречах на счету черно-золотых находится лишь одна победа в дополнительное время над «Оттавой» со счетом 2:1. Помимо этого, впереди «Пингвинов» ждут нелегкие времена. Начиная с сегодняшней игры, следующие 7 из 8 матчей они проведут на выезде. Ранее они сыграли в гостях 10 встреч, где победили только дважды.
Сегодняшние соперники уже встречались в нынешнем сезоне. 22 октября на «Меллон Арене» команды сыграли вничью 1:1. Единственная шайба на счету тогдашних хозяев оказалась на счету Алексея Морозова. Примечательностью соперничества с «Ураганами» для «Питтсбурга» является противостояние двух лучших молодых игроков по итогам прошедшего драфта Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) и Эрика Стаала (Eric Staal). Первый раунд можно считать оставленным за голкипером «Пингвинов». В октябрьской встрече он пропустил только одну шайбу от «Каролины», а лучший момент у соперника, помимо заброшенной шайбы, имел именно Стаал. Тогда Флери удалось остановить принципиального соперника в том эпизоде.
Вероятно, сегодня противостояние не получит продолжения, так как Флери играл вчера против «Рейнджеров» и пропустил 4 гола. Так что наиболее вероятно участие в этой встрече Себастьяна Карона (Sebastien Caron), который в последних матчах выглядит очень уверенно.
