Руководство «Питтсбурга» достаточно скептически отнеслось к планам лос-анжелесской компании Sports Finance & Management Group (SFMG) построить в городе новую арену для «Пингвинов» на средства гораздо меньшие, чем планировала команда и городское агентство Sports & Exhibition Authority (SEA).
Впрочем, предприниматели не намерены останавливаться на достигнутом, и вчера руководитель SFMG Майкл Шапиро (Michael Shapiro) заявил, что $160 млн. вполне достаточно, чтобы финансировать не только строительство стадиона, но и дополнительную инфраструктуру, которая позволит «Питтсбургу» получать достойную прибыль от эксплуатации арены. Глава компании сослался, прежде всего, на опыт конструкции стадионов в Коламбусе, где играют «Синие Жакеты», и Сент-Поле, где базируется «Миннесота». По его словам, строительство будет финансироваться таким образом, что «Пингвины» смогут гарантировать себе светлое будущее в Стальном городе, получая прибыль и конкурируя на высоком уровне.
«Команда получит все необходимые условия, чтобы быть конкурентоспособной, - пояснил Шапиро. – «Пингвины» смогут достойно выступать и зарабатывать. Сейчас мы пытаемся убедить людей в том, что это возможно, не прибегая к тем затратам, которые планировали первоначально. Те, кто говорит о том, что это невозможно, ничего не понимает в этом бизнесе. Не нужно знать много о хоккее, если занимаешься строительством арены. Необходимо разбираться в строительстве».
«Нэйшнлуайд Арена», построенная, для «Коламбуса» в сентябре 2000 года, стоила команде $156 млн., включая расходы на обустройство и прилегающую инфраструктуру. Стадион «Дикарей», который был открыт в то же время, обошелся в $170 млн. Сумма в $160 млн. вызвала скептицизм со стороны черно-золотых и SEA. Обе организации проводили независимые подсчеты вероятных расходов, определив, что они составят более $200 млн. В итоге финансовый план, составленный два года назад SEA, подразумевает, что стоимость строительства нового стадиона составит $270 млн.
«Я хочу, чтобы все знали, что «Пингвины» были бы счастливы, если бы все затраты составили от $150 до $160 млн., - заметил президент «Питтсбурга» Кен Сойер (Ken Sawyer). – И мы будем просто в восторге, если финансирование будет состоять из частных средств. Думаю, компании стоит пояснить свое предложение детально».
Питтсбургские журналисты обратились к специалистам по строительству и конструированию, в частности, к профессору городского планирования и политики Юдит Грант Лонг (Judith Grant Long). Лонг отметила, что сумма, предлагаемся SFMG, является недостаточной в наше время для строительства спортивного сооружения. Профессор, защищавшая докторскую диссертацию на тему «Строительство спортивных объектов», заявила, что после 1990 года средняя стоимость стадионов составляет $203 млн.. Например, арены для баскетбольной НБА обходятся в среднем по $222 млн. дополнительные расходы обычно составляют от $20 до $50 млн.
«Таким образом, я считаю, что предлагаемая сумма является реальной, но недостаточной, если принимать во внимание дополнительную инфраструктуру, - пояснила Лонг.
Предложение SFMG, по словам Шапиро, пока находится на первоначальном уровне, и он даже не раскрывал деталей. Руководитель подтвердил, что в ближайшее время намерен встретиться с управляющим составом черно-золотых.
«Думаю, сейчас у команды немного выбора, - резюмировал свою речь Шапиро. – НХЛ не слишком желает, чтобы команды переезжали в другие города, но сейчас ни у кого нет денег, особенно, у правительства».
