Продолжаются попытки калифорнийской компании Sports Finance & Management Group (SFMG) убедить «Пингвинов» в целесообразности строительства прибыльного спортивного сооружения для команды за значительно меньшие средства, чем первоначально предполагали команда и город.
На днях руководство SFMG, наконец, дало некоторые комментарии своему плану, причем с момента первого предложения до более конкретных проектов прошло больше месяца. Тем неожиданней стало заявление президента компании Майкла Шапиро (Michael Shapiro), что его организация намерена заняться строительством первой в НХЛ подземной арены. По его словам, уже достигнута договоренность с нью-йоркской инвестиционной группой Wall Street investment group о вложении $150 млн. в этот проект.
«Мы уверены, что такое строительство обойдется значительно дешевле», - заявил представитель SFMG Марк Сингел (Mark Singel).
По проекту компании, арена будет построена под землей и будет вмещать более 18 000 зрителей. Сверху стадиона будет находиться неглубокий бассейн. Над ним будет построен ресторан и большой кинозал. На стадионе можно будет проводить не только хоккейные матчи, но и другие мероприятия. По словам Шапиро, приготовления к строительству займут три месяца, а само конструирование займет два года. Прежде чем проект сделает свой дальнейший шаг, администрация города и округа запросила у штата $80 тыс. для того, чтобы окончательно проанализировать предложение калифорнийцев.
«С моей точки зрения, это выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, - заметил один из представителей администрации штата. – Но 80 тысяч стоят того, чтобы сэкономить сто миллионов».
Напомним, что SFMG планирует построить стадион за $150-160 млн., тогда как первоначальные расчеты «Пингвинов» и городского строительного агентства Sports & Exhibition Authority показали, что команде понадобится не менее $278 млн. Именно план с такими расходами был утвержден ими прошлым летом. Согласно ему, «Питтсбург» должен был изыскать $108 млн. частных средств. Остальные должны были предоставить штат и окружное налоговое агентство.
Впрочем, с этим планом черно-золотые продвинулись недалеко. Новый глава округа категорически отказывает команде в средствах, а расходы, возложенные на штат, еще должны быть утверждены губернатором. Что касается частных вложений, к «Пингвинам» несколько месяцев назад с предложением обратился предприниматель, который обещает принести не менее половины необходимых средств, однако для этого ему еще нужно получить разрешение от администрации округа и города на ведение своего бизнеса в регионе.
Таким образом, предложение SFMG в настоящее время видится наиболее реальным и практически последним шансом для «Питтсбурга» построить новый стадион. Руководство команды неоднократно заявляло, что отсутствие новой арены к 2007 году, когда завершится аренда «Пингвинами» «Меллон Арены», вынудит черно-золотых рассматривать вопрос о переезде из города. Впрочем, несмотря на то, что руководители «Питтсбурга» не выступают против проекта SFMG, они относятся к нему достаточно скептически. По их словам, строительство стадиона с необходимой инфраструктурой, способной приносить команде достаточную прибыль за предлагаемые средства, является проблематичным.
«Как я уже неоднократно говорил, «Пингвины» будут только рады, если затраты на строительство арены окажутся меньше, а также не потребуют публичных средств, - пояснил президент «Питтсбурга» Кен Сойер (Ken Sawyer). – Поэтому мы рады, что эта группа в настоящее время представляет какую-либо информацию о своем проекте».
